Район расположен на юго-западе области. Граничит на севере с Сусуманским и Ягоднинским районами, на юге — с Ольским районом, на востоке — с Хасынским, на западе — с Хабаровским краем.
В состав территории Тенькинского района входят территории поселков Мадаун, Усть-Омчуг, Транспортный, им. Гастелло, им. Матросова и территории сел Кулу и Оротук. Центром Тенькинского района является рабочий поселок Усть-Омчуг. Удаленность его от областного центра — 282 километра.
Заброшенные посёлки: п. Белова, п. Гвардеец, п. Мой-Уруста, п. Мукульчан, п. Нелькоба, п. Обо, п. Оротук, п. Ветренный.
Общая площадь Тенькинского района составляет 3 557 819 га.
Район располагает крупными месторождениями золота (основные — Наталкинское, Школьное и Ветренское). Соответственно, главной отраслью экономики является золотодобыча (крупнейшие предприятия — ОАО «Рудник им. Матросова» и ЗАО «Нелькобазолото».